1999年,戴夫·吉尔博(Dave Gilboa)在罗伯特·富尔(Robert Full)的综合生物实验室做关于蟑螂运动的研究,他花了数百个小时冷冻蟑螂,在它们的腿上涂上彩虹颜料,把它们放在蟑螂跑步机上,然后把它们的运动模式应用到机器人领域。这甚至导致了CRAM:一种具有铰接机构的可压缩机器人。

10年后,基利波创立了“世界上最具创新力的公司”快速公司

那么,一个纠结于咨询学院和医学院之间的加州大学本科生是如何从蟑螂研究员变成一家名为Warby Parker的价值30亿美元的在线时尚眼镜零售公司的创始人的呢?

Warby Parker预见了零售业的未来
Dave Gilboa和Neil Blumenthal, Warby Parker的联合创始人

要回答这个问题,我们需要后退一点。

戴夫·基利波的父母都是医生,他们都是家里第一个上大学的人。他们把自己一生的成功都归功于教育,因此戴夫的成长选择很简单:“我应该成为什么样的医生?”

然后他去了加州大学,他们刚刚发布了生物工程专业,这导致基利波探索医学预科之外的技术和工程。他了解到,即使不是执业医生,也有很多方法可以让世界变得更美好。商业是实现这一目标的途径。

99年秋天,当基利波读大二的时候,世界已经陷入了一场经济政治危机,与我们现在的情况很相似。互联网泡沫破裂,在硅谷留下了一大批失败的创业公司,并在全国范围内引发了经济恐慌。这一刻使基利波重新考虑他的职业道路。

有几个朋友建议他从事咨询业。“他们说,‘嘿,其实你什么都不需要知道就能得到这些工作。他们只是在寻找聪明的人,他们有很好的培训项目,他们对没有上过任何商业课程的学生开放。”伟德官网注册

基利博开始申请,突然发现自己在波士顿的贝恩咨询公司实习。他喜欢这份工作,也喜欢那里的人,决定毕业后全职工作。

在贝恩公司工作了3年之后,Gilboa想要一些新的东西。通过一系列的职业变动和机会,他发现自己有两个选择:(1)搬到乌干达,成为克林顿基金会儿科艾滋病倡议的国家主任;(2)搬到纽约,在艾伦公司(Allen & Co)从事财务工作,在那里他将成为他们医疗保健倡议的创始成员。挣扎着做决定,他把它留给了机会……真的。基利波闭上眼睛,抛了一枚硬币。几周后,他来到了Allen & Co.,在那里他最终又在投资银行工作了3年。

快进到他离开艾伦公司,在这一点上,基利波是确定的。“我不想从事金融行业,我不想成为银行家,在金融服务行业工作了4.5年之后,我意识到是时候做一些我真正想做的事情了。”基利波对创业很感兴趣,最终申请了宾夕法尼亚大学攻读MBA课程。

就在开始攻读MBA之前,基利波花了6个月的时间去环游世界。他甚至在旅行时不带手机,这种行为在现在很多人看来就像是抛弃了自己的肢体。基利波的目的是环游世界,然后在他回来后,在宾夕法尼亚大学找到一些科学家,并开始帮助他们将他们的研究商业化。但是,在旅行途中,一个简单但严重的错误发生了。这一错误将导致苹果的排名第二具创新力2015年全球公司排名。

他丢了眼镜。他唯一的一双。

“回到学校时,我是个沮丧的消费者。我回来时需要两样东西:一部手机和一副眼镜。第一个很简单。我去了苹果专卖店,买了当时售价200美元的iPhone 3G。太不可思议了,这真是个神奇的装置。然后我不得不花700美元买了一副新的处方眼镜。这对我来说毫无意义。

这家公司就是在这种混乱中诞生的。一项已经存在了800年的技术怎么会比我口袋里的神奇电脑贵好几倍呢?”

当他开始研究眼镜为什么这么贵时,他意识到这真的不合理。定价,分销,渠道。他一直在诉说自己在学校的挫折,并遇到了其他有类似经历的人。

“关于为什么这一领域没有出现更多创新,我们能得出的唯一合乎逻辑的结论是,权力过于集中。”

基利波发现,眼镜行业存在这种选择错觉。事实证明,陆逊梯卡拥有几乎所有的名牌眼镜公司:雷朋斯、阿玛尼Exchange、杜嘉班纳、拉尔夫·劳伦、迈克尔·高仕、范思哲等。因此,这些眼镜的价格是制造成本的10-20倍。

“对我们来说,这些都是令人信服的理由,说明我们为什么可以做一些不同的事情。”

与此同时,有许多平台,如Zappos、BlueNile、Diapers.com,都在网上销售以前只能在零售店买到的产品。Gilboa看到了一个明显的机会,可以利用互联网的力量来创建一个直接面向消费者的眼镜品牌;去掉加价,去掉中间商,去掉分销,只销售。直接给需要眼镜的人。

创始团队决定在宾夕法尼亚州立大学(Penn State)的一次商业竞赛中推销这个想法。他们得到的回应是响亮的“不,不要这样做,这是个坏主意。”幸运的是,团队能够重新振作起来,继续前进。

正是在这场竞争之后,他们找到了一位愿意投资12万美元让他们起步的投资者。这些现金使团队能够购买库存,建立网站,并付钱给时尚公关人员,让他们进入时尚杂志。毕竟,他们是4个没有编程、设计或时尚经验的商科学生。

不到两周后,公关打来电话告诉我一些消息。“嘿,你们在做什么?”《GQ》明天出一期,你的眼镜上了专题。但我刚看了你们的网站,上面写着‘即将推出……’”

他们原以为三月号是指三月发行的,但在公关领域,这实际上指的是二月中旬。整个团队在剩下的时间里一直忙到第二天早上,与唯一的开发人员一起尽可能快地修复bug。

第二天,该网站上线了,但勉强上线。它仍然充斥着bug、问题和无法工作的虚假功能。基利波没有告诉他的任何朋友或家人,也没有向任何人宣布网站上线的消息。然而,当天晚些时候,在一堂商务课上,他收到了一封电子邮件:“您的网站上已下了订单。”第一副Warby Parker眼镜已经卖出去了。谢谢GQ杂志。

在收到第一份订单的一个小时内,又收到了数百份订单。全队都惊呆了。订单如此之多,甚至远远超过了库存。他们没有“售罄”功能,没有等待列表,没有任何准备。这个单独的开发人员,再次把整个团队都压在自己身上,编写了一个等待列表来阻止订单通过。

到第一天结束时,等候名单上已经有2万名顾客。

这就是沃比·帕克的诞生。四名商学院学生刚刚颠覆了一个行业的庞然大物,他们把客户放在第一位,通过在线体验提供永恒的设计。